身价超比尔·盖茨，培养出一代名相！百年前美国最富有的女性，却成为英国最难以启齿的秘密

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作者：檀

试想一下，当一段看似美好婚姻仅仅依附于赤裸的“钱权”交易，身处其中的女性，会拥有怎样的结局？

图片来源自纪录片《百万美国公主》

一个多世纪以前，新兴的股票市场让美国人一夜暴富。

在这一时期，出身于美国最富有家庭的女孩们，她们相貌美丽、谈吐优雅，却因为暴发户的身份不被纽约贵族社会所接纳。

于是，她们辗转踏上了前往欧洲的旅程，在这里，源源不断的财力支持将成为她们叩开上流阶层大门的最大助力。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

据不完全统计，19世纪末至20世纪初，共有200多位美国女继承人嫁给了英国贵族，其中包括了丘吉尔的母亲、黛安娜王妃的外祖母...... 

她们有的找到真爱，有的婚姻却成了她们的人间地狱。

没有人知道，所谓贵族的血液中，流转着多少美国人的基因，BBC甚至将其称为自诩清高的英国贵族，“最难以启齿的秘密”。

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在那个遥不可及的年代，这些富有的美国丽人在她们最美好的年华，远渡重洋，将名字永远印在英国贵族的家谱和历史中。

而这些美国贵公主的到来，成为了撼动英国贵族的一大利器......

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她一生最大的贡献，就是培养了丘吉尔

1854年，詹妮·杰罗姆出生在布鲁克林，她的父亲是纽约最富裕的富豪之一——伦纳德·杰罗姆。

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作为一位华尔街的投机商、冒险家，杰罗姆凭借着敏锐的直觉和果断的判断，迅速积累起一千万美元的身家。

一家人搬到了位于麦迪逊大道第26街的一栋豪华公馆里，其中有一座600坐席的私人歌剧院，奢华的派对一场接着一场，宾客盈门，热闹非凡。

但杰罗姆和妻子克拉拉很快发现：钱并不是万能的。他们希望把女儿送进上流社会，嫁入豪门。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

彼时，纽约的上流社会一直被荷兰移民后代所把持，他们瞧不起突然暴富的新兴阶层，杰罗姆一家也因此被排除在纽约上层阶层的大门之外。

于是，1871年，克拉拉带着17岁的女儿詹妮和她的两个姐姐辗转来到了英国，在这里，她将重新“推销”自己精心培养的女儿。

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如果说纽约社交圈是一个势力的封闭商铺，那么英国由于自身古老的贵族传统，必然表现得更加排外。

19世纪末期，工业文明的推进让英国老贵族再也无法像祖辈那样安享农户源源不断税贡，他们把近两个世纪工业革命带来的财富逐步耗尽，财富基础摇摇欲坠，奢华生活几乎难以为继。

远渡重洋而来的詹妮，正在寻找有爵位的男人作为丈夫。她足够有钱，而这会帮助她在英国上流阶层里找到意想不到的盟友。

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每年的社交季，英国贵族阶层都会举办一系列的社交活动，这是如詹妮一样的百万美国公主们寻找合适结婚对象的约会良机。

来自美国的詹妮，自信聪慧，身姿窈窕，在一场舞会上，她邂逅了23岁的伦道夫·丘吉尔勋爵。他是马尔伯勒公爵七世的第三子，衣品不俗，并且十分健谈。

三天之后，他向詹妮求婚。一切顺理成章，他们牵手迈入婚姻殿堂，于是新的贵族就这样诞生了。

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七个月之后，詹妮在布莱尼姆宫生产，而她的儿子正是英国最伟大的领袖——温斯顿·丘吉尔。

婚后的詹妮尽心尽力辅佐丈夫，为他投票竞选，几乎掌控着他的政治生涯，但她的努力却没能被丈夫背后的古老家族所接受。

布莱尼姆宫里气氛压抑，规矩繁多，婆婆也不甚友好：“公爵夫人仅仅因为我的出身而讨厌我，我们总是刻意地彼此保持礼貌，家里像是有一座火山，随时可能爆发。”

图片来源自纪录片《百万美国公主》

詹妮和丈夫的婚姻并不顺利，婚后夫妻感情变淡，他们选择了分居。

事实上，作为一位风韵犹存的美丽妇人，她的身边追求者众多，但她一开始都婉拒了。相比于丈夫的薄情，她爱他的时间更长。

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但等待换不来爱情。

某一天，对婚姻生活彻底失望的詹妮在报纸上看到了丈夫离奇辞职的消息。伦道夫向自己和盘托出，自己患上了麻痹性痴呆，也就是梅毒。

没多久，伦道夫离世，詹妮一直照顾他到最后。此后，她把所有的时间和精力都投给了儿子温斯顿，她无比相信自己的儿子会成为一位伟大的领袖。

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而詹妮的一生，作为“美国富豪的女儿”、“英国贵族的妻子”以及“伟大首相的母亲”，一生传奇，却从未为自己活过。

这位美貌聪颖、果决勇毅的女子得到最多的评价只是：“她一生中最大的贡献，就是培养了丘吉尔。”

黄金囚牢下的婚姻交易

在詹妮之后，数以百计的美国公主们用活力和钱财叩响了英国阶层的大门，但除却金钱和幸福之外，她们到底付出了什么，使得自己被称为公爵或夫人呢？

没有人比康斯薇露·范德比尔特更明白这个问题的答案。

康斯薇露·范德比尔特

康斯薇露是靠铁路与航运起家的范德比尔特富豪家族最为珍爱的长女与继承人。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

19世纪70年代，在美国内战后迅速发家致富的范德比尔特家族，在富豪阶层中是一个无人不知、无人不晓的存在。

有学者考证过，范德比尔特家族的资产，几乎等同于“全世界所有的财富”，在这种恐怖的巨富面前，比尔·盖茨压根不值一提。

范德比尔特家族位于纽波特罗德岛的避暑别墅

康斯薇露的母亲艾娃，出生于美国南方一个富庶的家庭，但家族在内战后败落，直到嫁给康斯薇露的父亲，才重掌财富与权力。

在她心里，女人用婚姻换取利益是天经地义，而她的女儿，生于财富之中，势必要向着更大的财富与更高的阶层前进，金钱、权力、地位、名望，她要给女儿这世上最好的一切。

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年幼的康斯薇露从懂事那天起，就按照母亲制定的行程表，学习“十八般武艺”。欧洲语言、艺术、文化，只不过是基础；仪态、礼节、社交技巧，则是更强的辅助。

就这样，在母亲的严格掌控下，康斯薇露出落得亭亭玉立、优雅动人，在外人看来，她的美令人炫目，是那个年代“缪斯女神”的化身，而在母亲艾娃看来，这是自己最得意的作品。

可怜的康斯薇露就这样懵懂无知地，被母亲推进了精心策划的联姻漩涡之中。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

1895年，纽约第五大道的圣托马斯教堂，见证了一位窈窕的美国少女身着婚纱，缓步走向一个面容古板、仅有5尺6寸的英国男人。

18岁的康斯薇露，穿着价格不菲的婚纱，戴着镶嵌了1091颗钻石的宝诗龙冠冕，整个美国都为她的婚礼而沸腾，而她在回忆录中这样描述道：“我不停哭泣，女仆拿着海绵擦拭我脸上的泪花，好让我看清前方”。

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盛大的婚礼结束后，康斯薇露漂洋过海3000英里，成为了布伦海姆宫的女主人。在这里，康斯薇露不仅仅要忍受生活习惯的改变和死板规矩的束缚，还有一个没有生活情趣、毫无智慧的丈夫。

用餐时，夫妇俩隔着长长的桌子，远到很难听得清对方讲话，也看不清对方的表情。因此他们很少聊天对话，各自吃完饭之后，就陷入了难言的沉默。

马布罗公爵告诉康斯薇露，“你只不过是家族传承链条上的一环”，这让年轻的少女感到了从头到脚的羞辱。

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1906年，做了十个年头的公爵夫人之后，康斯薇露爱上了一位骑兵军官，在被“真爱”冲昏头脑之时，和对方携手私奔到了巴黎。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

这场名存实亡的婚姻，最终也没能维持很久。1921年，康斯薇露与马布罗公爵协议离婚。

在宝贵的青春时光里，他们始终没有真正爱上对方，只是为了利益，各取所需，耽误了岁月，也蹉跎了年华。

康斯薇露和她的两个儿子

长子约翰（后来的马布罗公爵十世）以及次子艾弗

离婚之后，康斯薇露尝试着利用曾经是公爵夫人的身份，做些实事。

她是英国历史上首位呼吁关注单身母亲和未婚妈妈权益的贵妇，在她的支持下，专门为单身母亲和未婚妈妈而准备的救助所拔地而起，她喜欢走近那些同样经历过生活不幸的女性，听她们诉说自己的曾经。

终其一生，康斯薇露都是一位积极投身妇女儿童事业的慈善家，后来她当选为议员，也是为了更好地为这些群体服务。

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她曾深陷逆境，却逆流直上，最终找到了自己的方向。

“爱美人不爱江山”

美国富裕家族凭借着无可比拟的财富跻身英国统治阶级核心，但某位美国贵公主与王室关系密切，其他人自叹弗如。

她并没有财富做交易，拥有的不过是自身的魅力和国王的宠爱，却在英国王室掀起狂澜，她就是历史上著名的辛普森夫人。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

威尔士王子爱德华，当时英国王室第一顺位继承人，和他的父亲乔治国王不同，爱德华十分喜欢美国文化。

在爱德华看来，父亲严肃刻板，国家美丽古板，而美国充满着自由的空气，在那里他可以远离父亲的束缚，随心所欲。私下里他偶尔会说美国口音，甚至会用一些美国的词汇。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

在一次美国上流阶层的聚会上，爱德华当时的情人赛尔玛将自己的好友沃利斯·辛普森介绍给了他。

沃利斯原名叫做沃利斯·沃菲尔德，出身巴尔的摩可敬的家族，她家境贫寒，年纪轻轻就结了婚，又离了婚。1928年再婚，丈夫是欧内斯特·辛普森。

沃利斯是位独具魅力的女性，她反应敏捷，大胆俏皮，十分有趣：“她的目光很有力，和她目光交流的人，感觉这个房间里只有自己。”

图片来源自纪录片《百万美国公主》

1933年初，沃利斯每周都会和王子见面。不久之后，赛尔玛的一次出游给了沃利斯机会，短短两周时间，她就从陪同升级为情妇。

很多人都认为爱德华只是心血来潮，而辛普森夫人也只是他众多情人中的一位。就连沃利斯自己认定，爱德华一旦回国继位，就会毫不留情地把自己甩掉。

然而事件的发展超出了所有人的预料。

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1936年一月，国王乔治五世去世，爱德华宣布称王。

在这样的时刻，新王爱德华八世想的第一件事却是到底我该怎么对待辛普森夫人。沃利斯是美国平民，离过婚而且是二婚，英国君王从未有过这么不体面的王后，自己又怎么能够例外？

时间一点点过去，爱德华始终找不到答案。

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1936年，沃利斯和第二任丈夫提出离婚，随后她和国王乘游艇出国度假。

外面议论四起，英国国内的知情人士焦虑不安，直到爱德华告知首相，他决定娶辛普森夫人，一切矛盾冲突到达了巅峰。

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宪政危机全面爆发，而爱德华不顾周围的反对，执意要留下沃利斯。甚至在沃利斯提出自己愿意回去美国的时候，他说：“那样的话我会自杀。”

此刻沃利斯意识到，自己已经无法脱身。

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而英国的媒体已经被封锁消息太久，终于在12月3日全面爆发，迅速掀起舆论的浪潮，辛普森夫人遭到了前所未有的攻击。

此刻的爱德华已经不愿承受压力。

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1936年12月10日，爱德华签署退位文件，随后发表了退位演说。

有人说，那天远在法国的辛普森夫人听着广播里爱德华宣布退位的消息，喃喃自语道：“这不是真的，这不是真的。”

图片来源自纪录片《百万美国公主》

故事的最后，爱德华和沃利斯顺利在法国完婚。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

没有人知道辛普森夫人是否真的爱过爱德华，但她确实凭借一己之力，改变了一个国家的历史。

图片来源自纪录片《百万美国公主》

这个史诗性的结局在英国历史上前所未有，这些美国富贵公主用婚姻和金钱，夺得政治地位、社会地位，甚至是异性...... 她们在美国无法做到的，却在英国获得了空前的成功。

詹尼·丘吉尔的儿子温斯顿是20世纪最伟大的政治家；康斯薇露成为了一名出色的慈善家，余生都在为女性平权振臂高呼；沃利斯·辛普森则让一位王子甘愿放弃王位，刮起了席卷世界的舆论狂潮......

图片来源自纪录片《百万美国公主》

然而对这些婚姻来说，最基础的是金钱与贵族头衔的交易，而爱情，仅仅只是附加物。

她们或绚烂或悲凉的命运，亦是一个荒唐联姻时代最真实的缩影。 

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本文转载自公众号精英说（ID：elites talk），精英说是全球精英、海归和留学生的聚集地。我们传递全球资讯、探讨文化百态、创新社交模式、发现独立思想。这里有温度也有态度，点击下方按钮立刻关注。

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